83年初，比历史上早了一年半的时间，东瀛勒紧裤腰带向英格雷下达了2艘战列舰的订单。
这两艘战列舰同样是君权级的改进型，吨位比龙威级大了2000多吨，航速预计18节，火力与龙威级相当，也是4门305和10门152，区别在于，东瀛新舰的主炮采用40倍口径的新炮，因此主炮威力上其实比龙威级强不少，而且这两艘战舰主炮有炮塔结构，不再是装甲围墙，防护也就显得更强一些。
东瀛订购两艘一等战列舰的消息让大明如芒在背，于是893年5月，大明内阁调拨特别海军经费，要求订购4艘新式战列舰！
大明对新式战列舰的要求只有一个——必须比东瀛刚刚开工的战列舰强！
东瀛拼了老命才勉强凑足两艘战列舰定金，多少从纸面上拉近了一点与大明海军的差距，却没成想，大明这个最大的竞争对手居然转眼间就又准备了两倍于自己的方案！
这让东瀛政要们彻底认清了一个事实——东瀛是没法与大明持续军备竞赛下去的，等到自己的两艘战列舰回国，大明都有6艘一级战列舰和2艘二级战列舰了！
随着时间的推移，差距只会越来越大，如果真的要赌国运，那么早一天开战比继续拖延更合适！
所以，东瀛的伊藤首相直截了当的在其国会中宣布：
“准备战争！”
……
883年3月，“龙威”、“凤翔”两艘一等战列舰归入北洋舰队建制。
这两艘战列舰的入役必然要带来一些人事上的变动。
之前的“镇远”号战列舰舰长林泰曾少将改任“龙威”号战列舰舰长，同时兼任北洋水师副司令。
原“定远”号战列舰舰长邓世昌少将改任“凤翔”号战列舰舰长。
原巡洋舰“扬远”号舰长叶祖珪上校改任“定远”号舰长。
原巡洋舰“威远”号舰长林永升上校改任“镇远”号舰长。
原巡洋舰“超远”号舰长邱宝仁上校改任“扬远”号舰长，同时担任巡洋舰队指挥官。
而“超远”舰长改为黄建勋上校，“勇远”舰长改为林履中上校。
4艘战列舰和4艘新式快速巡洋舰中，空出一艘巡洋舰“威远”号舰长职务，几乎没有任何争议的，由孙笑这位后起之秀接任。
其实这件事从登上“龙威”号回国的那一刻起，孙笑就已经知道了——朝廷把他升级为上校，很明显就是要让他担当大任，战列舰肯定不可能，不过一艘巡洋舰是跑不了的。
就算不给他“威远”，江南造船厂还有两艘即将完工的新式巡洋舰呢。
毕竟，孙笑虽然只有27岁，但他的军功、军衔、学历甚至资历，都已经在整个舰队名列前茅了。
883年3月20，孙笑登上“威远”号巡洋舰，与林永升上校完成交接工作。
两个月后，孙笑按照之前的约定，向北洋舰队司令刘步蟾中将提交申请书，把以周大福为首的几个老兄弟一起调到自己的军舰上。
于此同时，刚刚从海校毕业的延平郡王世子郑伯初也登上“威远”号巡洋舰，以少尉的身份开始其正式服役的生涯。
893年10月，大明自造的巡洋舰“恒远”号进入北洋舰队服役，4个月后的894年2月，同级别巡洋舰“兴远”号进入北洋序列。
两艘巡洋舰的最终数据是：
排水量3900吨，航速20节，主要火力为2门152mm速射炮和10门120mm速射炮。
至此，大明海军当初的购造舰计划已经全部完成。
……………………
第二卷，军校生，完
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