巡洋舰。
英德两国船厂不敢怠慢，他们都知道这4艘巡洋舰不过是开胃小菜，等法国人的赔款到大明账户上，大明肯定还要拿出更多的钱来订购新军舰。
这才是真正的大订单！
……
得知内阁已经在国外下达4条新巡洋舰的订单之后，船政方面深感委屈。
没错，船政造舰水平比英德列强差的远，可大家也一直兢兢业业的工作，不断学习国外先进知识的同时，尽自己最大努力给朝廷提供所能造出的最好战舰。
这种时候，这种大订单，难道不应该扶持一下本国造船厂吗？全都给了洋夷，这本土船厂如何通过造船实践提高自己的水平？难不成以后大明水师永远依赖进口？
接替张佩伦的新任船政大臣裴荫森以此上书，请求朝廷给予船政支持。
为了说服朝廷，裴荫森在船政船厂技术主管（就是厂长）魏瀚的帮助下，在上书的同时，把船政船厂的新舰设计方案一并呈上：
首先，这级新舰是一款装甲舰——因为船政从来没有过装甲舰，这被认为是马江和澎湖两次战败的重要原因。
另外，光兴皇帝本人是铁甲舰迷，这也算众所周知。何况此时南北两洋都已经有装甲舰了，就算本着人有我也得有的原则，船政水师也得得到一款装甲舰！
但是鉴于马尾港的水深，装甲舰吃水不能太大，这就限制了吨位。
因此，魏瀚他们在设计此款装甲舰时，参考的是法国黄泉级和德国威斯帕级，以这两级小型近海防御铁甲舰为原型设计。
预计标准排水量2100-2200吨，航速10-11节，火力方面，魏瀚打算选用德国克虏伯大炮。
为了能够压倒法国装甲舰主流240mm火炮，他的选择是1门260mm主炮，两侧耳台各一门150mm副炮。
副炮型号与北洋、南洋同口径火炮保持一致。
……
光兴皇帝接到上奏后，对船政诸员的上进态度非常赞赏，而且他也确实认为应当扶持本国船厂，因此皇帝在裴荫森的报告上做了一个批语：
“筹办船厂二十余年岂无成效，即福建所造各船不合用，所谓自强何在？此次请造铁甲舰2号，着其拨款兴办，唯工繁费巨，船政各员当实力督促，切勿草率偷减，乃至有名无实。”
这个时代，在大明，光兴皇帝的意志就是整个帝国的意志。因此户部额外拨出钱款，按照济远级的标准，为船政两舰拨款125万两，准许其建造两艘小型装甲舰。
不过，朝廷不能接受新舰最大航速只有10节，因为这意味着下次有警，需要三大水师再合兵的时候，此型军舰将无法跟上南北水师主力舰的整体航速——大明不想要两艘只能守口的大号蚊炮舰。
因此，海军衙门明确要求，如果钱不够可以再想办法，其他数据也可接受，但唯独新舰航速不能低于14节。
允许建造就好，船政方面忙不迭答应下来。
于是，到885年6月，战争刚刚结束后不久，大明已经确定6艘新军舰的建造合同，同时大明也明确表示，一旦6舰完工，大明在做出对比之后，还会下达更大订单。
到那时，就不是6艘军舰的小打小闹了。
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