今疏远宾客，深居不出，身边谋士猛将不日也将离散，怕是要晚景凄凉，最好的结局不过困守幽州。
张飞听得发笑，道“他叫袁绍吓破了胆。”
关羽道“他从前那一支白马义士，都是精良骑兵，多年追随。界桥一战，全军覆没，给袁绍打没了。他失了这支骑兵，再不好出来征战。”
刘备没有参与讨论，至此才拆了那封信细看，慢悠悠道“陶谦竟知道我，还来信要咱们去帮手。他在徐州与兖州牧曹操交手，日久疲敝了，正需要生力军前去支援。”
三人都心中清楚，这一去正是机会，此后不必再回幽州。
关羽、张飞都觉松快，当即打点起义从，领了在平原县经营下的一千兵丁，便要上路，赶赴徐州郯县。
刘备道“两位弟弟先行，我随后便至。”他却还要是与在幽州结识的几位勇士一一话别，只寻到赵子龙处之时，不曾见人，不禁遗憾而归，却又在自己居处见到了。
刘备大喜，忙上前紧紧握住赵云双手，连声道“弟弟原来在此处，叫我好找。”
赵云乃是本郡人士，身高八丈，雄伟勇武，被举荐后跟随了公孙瓒，而后又与刘备结识。
刘备有意交好有识之士，自然不能放过赵云。
赵云道“前番家中来信，说是家兄病逝，我这是要回家奔丧了，故此来与兄长作别。”
刘备忙道节哀，又讲了自己要往徐州支援陶谦之事，临别拉着赵云的手，再三叮嘱，约定来日再会。
在徐州，怀着家仇的曹操势如破竹，领兵一举拿下了徐州首府彭城。愤怒与仇恨冲昏了他的头脑，此时的曹操正是盛年，又有丧父之痛，且为陶谦所辱，举兵过处，竟大行屠杀，战俘、官吏、民众、甚至恰在其间的商人手艺人，都难逃一劫。
陶谦难挡其锐，只得退到沂蒙山下郯县，据险而守，等待盟友支援。
徐州原本还在观望的豪族士人对曹操大失所望。
其中便有诸葛一族。居于徐州琅琊阳县的这一支，原是西汉司隶校尉诸葛丰的后人，后人中有诸葛珪与诸葛玄这对兄弟，出仕为官。兄长诸葛珪曾为兖州泰山郡丞，可惜前两年病亡，弟弟诸葛玄原是在荆州刘表处做事，闻讯来奔，照料兄长后事与留下的年幼子女。
诸葛珪前头的妻子早亡，只留下一子诸葛瑾，如今年已二十能奉养继母。后妻所出的孩子却还年幼，儿子里诸葛亮只十三岁，诸葛均就更小了，更不必提还有几个未出嫁的女儿。
诸葛玄来到徐州，为兄长料理后事，照拂子女，原待守孝期过了，再做定夺，谁知道正遇上曹操与陶谦之争。
眼见徐州生灵涂炭，阳县许多人家都背弃了祖坟，携带老弱，流亡逃生，诸葛玄便下了决心，唤了大侄子诸葛瑾来，同去见寡嫂，道“徐州形势如此，想必
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